Они — наши друзья и союзники в загадочном подводном мире. Мы знакомы тысячи лет.
Но сколько ещё тайн хранят эти весёлые жители моря!
Если в жаркий солнечный денёк крепко зажмурить глаза и подставить лицо порыву свежего ветра, можно вообразить себя на берегу моря. Услышать шум набегающих волн, увидеть вдали белый парусник. И дельфинов, которые, кувыркаясь, сопровождают его до самого горизонта…
Моряки верят, что эти животные приносят удачу и им нельзя причинять вред. А сколько раз дельфины спасали людей после кораблекрушений! Но до сих пор эти добрые и доверчивые создания для нас во многом остаются загадкой.
Казалось бы, что общего между громадными синими китами, зубастыми кашалотами и дельфинами? Оказывается, они — близкие родственники. Дельфины, подобно китам, дышат через небольшое отверстие на голове — дыхало. Да и «зубастиками» этих миникитов назвали не случайно. В пасти у дельфина можно насчитать до 260 острых зубов! Но, в отличие от своих хищных родственничков, дельфины — существа миролюбивые. И зубы обнажают, только завидев своих злейших врагов — акул.
Человек получает информацию в основном с помощью зрения. А дельфин — с помощью слуха. На глаза в морской пучине надежды мало. Не разобрать здесь и запахов. Когда дельфин думает о своей подружке, он прежде всего вспоминает её голос. Поэтому можно сказать, что эти животные «видят» ушами. Но найти дельфиньи уши нелегко — они совсем крошечные! Прекрасно ориентироваться в воде дельфинам позволяет удивительный чуткий «прибор» — эхолокатор.
Он расположен в единственной ноздре на мордочке. Действует дельфиний эхолот так. Отражаясь от камня, дна, другого дельфина или человека, звук создаёт эхо. По нему дельфины безошибочно узнают предметы и определяют расстояния до них.
Даже в самой мутной воде дельфин за десятки метров легко отличит воды живую рыбку от схожей по размеру игрушки. А вот созданный человеком эхолокатор частенько путает кита с подводной лодкой!
Умеют ли дельфины говорить?
Этот вопрос давно волнует учёных. Установлено, что во время еды дельфины издают мяукающие звуки, а преследуя добычу, «лают», «крррк-крррк» означают по-дефиньи: «Привет, как дела?». A еще у этих мини-китов хорошее настроение, они «поют», выводя загадочное: «Ррр-а, ррр-а-а».
К тому же дельфины — непревзойдённые мастера «художественного свиста». Они умеют свистеть тридцатью двумя способами! Порой их общение похоже на настоящий разговор. Причём если встретятся два дельфина, обитающие в разных концах земного шара, переводчик им не понадобится. Значит, есть единый, «международный» дельфиний язык?
…Когда-нибудь человек научится понимать речь дельфинов. Сколько невероятных тайн далёкого прошлого поведают нам тогда морские братья по разуму! Ведь дельфины обитали на Земле миллионы лет тому назад, когда человека ещё и в помине не было!
