Обычно увеличение интенсивности основного обмена растущего организма связывают с увеличением метаболических трат на рост. Действительно, рост связан с увеличением синтеза крупных, термодинамически малоустойчивых молекул, для построения которых необходимы затраты энергии. Однако обращает на себя внимание несоответствие темпов роста ребенка и возрастных изменений интенсивности основного обмена. Известно, что наиболее интенсивно ребенок растет в первые 6 мес жизни после рождения. Константа скорости роста составляет в это время 4,0.
К годовалому возрасту скорость роста резко, более чем на порядок, снижается— до 0,3. В то же время, как говорилось выше, интенсивность основного обмена именно в годовалом возрасте самая высокая. На этом основании можно полагать, что пластические процессы при тех относительно малых скоростях роста, которые характерны для ребенка этого возраста, не дают ощутимого вклада в энергетический обмен. Действительно, если исходить из экспериментальных данных, в зародышах, развивающихся в яйце, и в куколках насекомых на построение одного грамма сухого вещества затрачивается довольно стандартное количество энергии — 3,5 ккал. Полагая, что механизмы синтеза у животных построены на одном принципе, можно подсчитать, что даже в первые 3 мес жизни, когда скорость роста ребенка максимальна, траты на рост составляют 20 ккал/сут (или около 4 ккал/кг • сут), т. е. 7—8% от общей величины основного обмена.
Проведенные на основании таблиц Аткинсона теоретические расчеты дают еще меньшие цифры: трехмесячный ребенок использует для синтетических процессов, связанных с ростом, не более 2,5% от общей величины основного обмена. Сходные результаты дали и непосредственные измерения энергозатрат, связанных с дополнительным синтезом при восстановлении веса детей. Тем более низки (менее 1%) затраты энергии на пластические процессы у детей старше года, когда скорости роста замедляются в 12 раз.
